南红玛瑙，颜色红艳如火，质地细腻油润如玉，自古就被称为“赤玉”。明代《徐霞客游记》中曾描述，当时徐霞客来到云南一个叫做玛瑙山的地方，他看到悬崖峭壁之中嵌有一种玛瑙，其“色月白有红，皆不甚大，仅如拳，此其蔓也。随之深入，间得结瓜之处，大如升，圆如球，此玛瑙之上品，不可猝遇。”说的就是南红玛瑙。

南红玛瑙是我国独有的品种，产量稀少，在清朝乾隆年间就已开采殆尽，价格每年急剧上升。南红玛瑙古人用之入药，养心养血。信仰佛教的人认为它有特殊的功效。佛家七宝中的赤珠(真珠)即是指的南红玛瑙。其特性鉴定要点就是把南红玛瑙贴近强光，对着强光看能够看出南红玛瑙的红色是由无数个朱砂点聚集形成的红色，这个特点是其他玛瑙所不具备的，如果非常红的南红玛瑙，光打不透。随着地质勘探的发展和新的矿脉被发现，市面的南红玛瑙主要为云南保山和四川凉山的新矿。

南红玛瑙是因其产地而得名的，典型的南红玛瑙主产地在云南，最具代表性的区域在保山市的玛瑙山。云南保山产的南红玛瑙(即是老南红玛瑙的原产地)，历史悠久、一度被认为绝矿，后发现零星余矿，产量稀少、有质量不错的很接近老南红，甚为名贵。但是和老南红相比胶质感差一些，还是和老南红有些区别，老南红古时候是在悬崖上开采出来的，保山料是矿洞里面开采出来的，高端的保山料颜色红润，但缺点是多裂不容易出大件料。南红很早前就被人们开采利用，老南红具体产地只有云南和甘肃，所以老南红主要指的就是保山南红的老坑料和甘南红。近年来有一种新料渐渐被人挖掘，就是2009年前后出现的川南红，也就是四川凉山出产的红玛瑙，颜色和云南保山略有区别，有九口、瓦西、联合等多个矿口，具有柿子红、玫瑰红、樱桃红等多种不同颜色，较易出大件。因在南方，目前也被称为南红。

南红玛瑙，常见的颜色为甘肃的柿子红、大红、粉，也有不常见的紫红以及这些颜色的透明或半透明的变化色，包括接近透明的无色，都大致地定义为南红的颜色范围。颜色质感为胶质，除柿子红、大红以外的颜色都是由极细小的点状物构成。

上等南红玛瑙和老南红玛瑙存世稀少，而且中国人对红色有种特殊的偏爱，自然界中天然的红色宝玉石本来就少，红宝石太昂贵又没办法雕刻，红珊瑚质地较软又很容易被侵蚀，南红有着很好的润泽度和厚重感，颜色美观，适合雕刻加工，它的出现正好解决了人们对红色宝玉石的需求。这些因素，都注定南红玛瑙的收藏价值与日俱增。普通南红玛瑙珠每颗售价可能就是三五十元，而每颗老南红玛瑙珠的价格大约在三四百元，而一些极品老南红玛瑙珠要上千元才能买到。专家建议，颜色是南红鉴赏的首要元素，收藏可以首选锦红(包含柿子红)、朱砂红、玫瑰红等色，这些都是南红玛瑙的上乘色品，可以看到颜色由内到外是通透的，这种成品或原料已经极为罕见；其次看质地，上乘的南红玛瑙，看上去柔和温润，南红与其他玛瑙一个显著不同在于其他玛瑙鲜亮光明、光泽外射，而好的南红是温润而泽，有一种特殊的胶感和厚重感，有一种玉的质感；完整度也是很重要的鉴赏因素，现在的保山料，很多都是真空注胶后再进行雕刻，相对完整的材料非常稀有，甚至常听说一句话“无裂不是保山料”，随着四川凉山矿的发掘，改变了南红伤裂多的现状，受到藏友们的追捧。

南红玛瑙辨伪

■人工烧色 烧色的红玛瑙红色偏暗、不透亮，颜色浮于表面、不自然，由于烧色红玛瑙是利用一些浅色玛瑙来加工，这类玛瑙没有南红玛瑙的特有油脂感和温润的特性。

■人工染色 在玛瑙优化处理上历史悠久，识别上也有一定难度。染色玛瑙在高倍放大镜下观察，能看到颜色沿晶体间空隙渗透的网状颜色分布，玻璃感强，也无南红特有的脂感。

■人工注胶 注过胶的玛瑙原石比较容易识别，因为在其外层有一层存在小气泡的透明包裹体。雕刻后的注胶南红，用放大镜会观察到内部有细丝状的透明线纹。通常这种线纹较为直，且贯穿的幅度较长，与天然纹理有着明显的区别。