杨依挺，1940年出生于南安溪州美埔村。1956年由南安三中保送(面试)升入南安一中，在校德智体均受到严格教育。后入读上海交通大学，并担任团支部书记。毕业后在广州四机部第七研究所任工程师，从事无线电非标准设备的研制。由于交大“严谨、求实、进取”优良学风熏陶，在每个岗位上都做出过成绩，曾获共青团广州市委“五四”青年节的表扬奖励。1981年改革开放之初，应聘到香港从事电子产品研制，其后出任“吉雨田川(香港)公司”董事经理，从事电子产品设计制造销售。